中村 迅 （NTT東日本）5年

「どんどん打っていこう」「守備もしまっていけ」−−。放課後のフリーバッティングで打席に入るのを待ちながら、大声で仲間をもり立てる。「プレー以外も自主的に全力で取り組み、チームを引っ張るのが主将の役割」と自覚している。
中学時代は地元の硬式野球チーム「常総リトルシニア」で副主将を務め、１年からレギュラーをつかむという気持ちで高校に入学したが、現実は甘くなかった。あまりの練習量の多さに「当初は自主練習ができないぐらい疲れ、寮で寝ていた」と苦笑する。旧チームでは遊撃手の２番手で、あと一歩のところでベンチ入りを逃した。
その悔しさを自主練習にぶつけた。毎日午後８時半ごろから２〜３時間、雨天練習場で５００球のトスバッティングをこなすなどした。最も遅い時間まで居残ることを心がけ、いつもより少し早く引き揚げると、仲間から驚かれた。自分の練習姿勢が周囲に刺激を与えていると感じた。
それ以来「何でも一番を狙って、もっともっと周囲に刺激を与えよう」と誓った。練習の長さ、声の大きさ、ダッシュや４００メートル走−−。競争心をあおったおかげで「チームワークが強まり、個々の力の底上げができた」と感じている。この力を早く甲子園で発揮したいと、心から思っている。